Waarom zijn grasaren gevaarlijk voor honden?

Grasaren zijn de zaadhoofden van bepaalde grassoorten, zoals kruipertje of kropaar. Je herkent ze aan hun pluimachtige, stekelige vorm. In de zomermaanden worden ze droog en broos – en juist dan vormen ze een risico voor je hond. Door hun vorm met kleine weerhaakjes dringen ze gemakkelijk de huid binnen en kunnen ze zich diep in het lichaam boren. 

Waarom zijn grasaren gevaarlijk voor honden?

De structuur van een grasaar zorgt ervoor dat deze zich maar in één richting kan bewegen: dieper naar binnen. Hierdoor kunnen ze serieuze gezondheidsproblemen veroorzaken: 

• Tussen de tenen: De aar prikt zich tussen de voetkussens en kan zich onderhuids verspreiden. Je hond kan plots manken of overmatig aan een poot likken.
• In de oren: Door het schudden van de kop kan een aar diep in de gehoorgang belanden. Symptomen zijn heftig schudden, piepen of het hoofd scheef houden.
• In de neus: Plots niezen, snuiven of een bloedneus kan wijzen op een grasaar die in een neusgat is beland.
• In het oog: Een aar achter het derde ooglid veroorzaakt overmatig tranen, proberen krabben met de poot aan het oog en dichtknijpen van het oog.
• Onder de huid: Sommige grasaren dringen via de huid binnen (meestal bij poten of flanken) en veroorzaken daar bulten, abcessen of open wonden.

Zonder tijdige behandeling kunnen grasaren doordringen tot diepere weefsels, waardoor het risico op ernstige ontstekingen, abcessen en blijvende schade aanzienlijk toeneemt.

Hoe herken je de signalen?

Let vooral op deze symptomen in de zomer: 

• Overmatig likken of bijten aan poten 
• Manken zonder duidelijke reden 
• Plots veel niezen of bloedneus 
• Hoofd scheef houden of schudden 
• Rood, gezwollen of tranend oog 
• Abcessen of bulten op de huid 

Wat moet je doen?

Heb je het vermoeden dat je hond last heeft van een grasaar? Ga dan zo snel mogelijk naar de dierenarts. Een aar die blijft zitten kan zich namelijk verplaatsen en grotere schade aanrichten. In sommige gevallen is zelfs een kleine operatie nodig om hem te verwijderen. 

Kun je het voorkomen?

Je kunt nooit alle risico’s uitsluiten, maar met deze tips verklein je de kans: 

• Inspecteer je hond na elke wandeling, vooral tussen de tenen, in de oren en rond de ogen. 
• Trim de vacht rond de pootjes en oren bij langharige honden. 
• Vermijd wandelingen door hoog, droog gras, vooral in de late lente en zomer. 
• Gebruik eventueel beschermende hondenschoenen bij gevoelige honden of risicogebieden. 
• Let ook op in je eigen tuin. Sommige siergrassen, zoals pampasgras of vedergras, hebben scherpe bladranden of vormen grasachtige aren die loslaten in de zomer. Deze kunnen net als wilde grasaren problemen veroorzaken bij honden die erdoor lopen of snuffelen. Kies liever voor veilige beplanting, zeker als je hond veel in de tuin komt.

Conclusie

Grasaren lijken misschien onschuldig, maar kunnen je hond flink wat pijn en problemen bezorgen. Met een beetje extra aandacht en regelmatige controle bescherm je je hond tegen ongemak, pijn en dierenartsbezoek. Blijf speels, blijf waakzaam en geniet samen van een zorgeloze zomer!